染織と衣

桃山時代に隆盛をきわめ豪華絢爛な小袖を生んだ装飾法。「繍（ぬい）」すなわち刺繍と、「箔（はく）」すなわち摺箔（金銀を糊で付着させる装飾法）を併用したものをさす。室町時代にはじまり、桃山時代にもっともさかんに用いられるが、江戸時代に入ると友禅染にとってかわられ、しだいに衰退していく。
模様を織り込んで描く唐織とちがって、刺繍と摺箔には制限がないため、自由でやわらかく、おおらかな装飾が可能。刺繍と摺箔の併用といっても、桃山時代の繍箔の場合、装飾の主は刺繍で、摺箔は従として細部や隙間を飾るのに用いたものが多い。刺繍は渡し繍を主体とし、そのため表面にはふわりとした風合いが生みだされる。
モチーフには草花樹木や蝶鳥などの生き物、御所車や稲束といった生活品、また霞、雲、水などの自然現象、さらにそれらを自由に構成し、抽象の世界に昇華したものなど多岐にわたる。さらに片身替りや二段替り、三段替りなど、全体をいくつかに区分して、別布により構成した段替り模様のもの、また肩と裾に模様を描き込んだ肩裾模様のものなど変化に富む。
赤、萌葱、萌黄、金、銀など明るく華やかな色調が桃山時代の気分を物語るが、慶長以降、黒を基調とした緻密な模様描写にかわり、静的なものへと変化していく。
なお、繍箔による能装束を「縫箔（ぬいはく）」とよぶ。