染織と衣

戦国時代に登場した肩衣袴（かたぎぬばかま）は、下級武士が着用していた麻布製の素襖（すおう）から、活動に便利なように袖を取って簡略化したものといわれている。もともと袖のない着物を肩衣とよび、長い間庶民の労働着として用いられていた。これが下級武士の衣装と結びついてできたものとされる。桃山時代には肩衣袴は武士の通常着としてだけでなく、礼服にも使用されるようになった。これが江戸時代になると形式化され裃と称されて武家の式服として正装化されていった。
また狂言において、肩衣はもっとも魅力的な衣装である。召し使いの太郎冠者をはじめ、この時代を生きる人びとのキャラクターが、アイデアに富んだ肩衣の意匠によって際立たされる。風景や動植物、野菜、船、家屋など、庶民に身近な題材が、やはり庶民に親しみの深い染めにより、大胆かつユーモラスに描かれ、能装束にはない魅力が溢れている。