茶の湯

茶の湯を確立した村田珠光は、それまで書院広間で行なわれていた茶を、四畳半という限定された空間で行なうように改めた。広い書院ではこころの落ち着きが得られないからと、座敷を屏風で区切ったのである。のちに茶室のことを「かこい」というのは、これに起因する。なお、四畳半という広さは一丈四方であり、仏教で説く「方丈」を意味するが、遁世者（とんぜもの）が求めた山里の草庵の大きさを象徴した、脱俗・非日常の空間をも意味した。それ故、珠光の進言により、足利義政が東山に銀閣とともに東求堂という居間兼持仏堂を建て、その一部に「同仁斎」と称する四畳半の独立した部屋を設けたことはきわめて意義が深い。なぜならば、脱俗の空間に身分の上下は存在しないからである。ちなみに、解体修理の際の墨書によって、同仁斎にも炉の存在が確認され茶の湯の空間であったことが判明している。しかしながら、珠光によって誕生した四畳半の茶室を、真の意味で完成させたのは武野紹鴎であった。彼の茶室を伝えたのは山上宗二であるが、それによると一間床を備え、出入り口はふつうの腰障子を立てたもので、窓はなく、前面に縁を備え、縁に面して坪庭があり、その脇に露地が設けられたというもので、茶室の基本的な空間構成がすでに示されていた。なお材料の選び方、寸法、雰囲気などが当時の茶人たちの評判を呼んでこの茶室は大流行し、利休もこれにならったのである。