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利休の自刃で途絶えたかに見えた千家は、家康らの取りなしで秀吉の晩年に再興を許され、利休の次男・少庵がこれをついだ。それと同時に、現在の表千家・裏千家のある本法寺前に地所を与えられたのである。
少庵没後に跡をついだ宗旦は、利休の轍を踏むことをきらって宮仕えをせず、在野の茶匠として侘び茶の精神を民間に普及させたことで知られるが、のちに千家十職と呼ばれるものの基礎を作ったことでも知られている。最初は宗旦自身の好みにあった茶道具を作らせるのが目的であったが、しだいに歴代家元の指導によってその数を増やし、現行の十職となった。
宗旦の時代でいえば、飛来一閑（ひらいいっかん）による「一閑張り」がとくに有名である。これは木型の上に漆や糊で紙を貼り重ね、のちに型を抜きとって作る漆器の一種である。一閑張りというと、現在では机を思い浮かべる人が多いと思うが、当時はもっぱら茶入など作った。また、楽吉左衛門道入に焼かせた楽焼き茶碗も名高い。楽焼きは、利休が初代長次郎に命じて制作したことで知られているが、宗旦は3代目の道入をひいきとし、通称「のんこう」として有名な楽焼きを作らせたのである。さらにもうひとつ挙げれば、宗哲棗（なつめ）で知られる塗師（ぬし）・中村宗哲が著名である。
なお、現在の千家十職は、以下の如くである。楽焼き（楽家）　一閑張り細工師（飛来家）　表具師（奥村家）　袋師（土田家）　金物師（中川家）釜師（大西家）　塗師（中村家）　竹細工師（黒田家）　陶器師（永楽家）　指物師（駒沢家）。
これら十職は、正月・八朔をはじめ毎月定例の日に家元のところに集まって語りあうのをしきたりとするが、京都における諸芸盛行の歴史が、こうした伝統的な工芸品の生産によって裏づけられていたことを忘れてはならないのである。