土岐一族
とき

戦国大名

美濃一円を支配し、戦国前期の武家文化を彩った守護大名

　南北朝時代から戦国時代まで200年余にわり、美濃地方一帯を支配して栄えた武士の一族。
　14世紀半ば以降は尾張、伊勢の守護(編集部注･幕府から任命された地方長官)も兼ね、室町幕府(＝足利幕府)にも大きな発言力を持っていた。
　土岐頼貞(よりさだ)は歌人としても優れ、さまざまな勅撰和歌集(天皇が選んで編集した和歌集)にも多くの作品が選ばれている。
　一族は禅宗に帰依し、数々の寺院を創建した。とくに三代目頼康(よりやす)が革手城(かわてじょう)の北に創建した正法寺(しょうほうじ)は大規模なもので、美濃の禅宗の中心として栄えた。京都でおきた応仁の乱を逃れて美濃に滞在していた僧侶が詩会に参加したり、古典の講義を行なったり、また旅の連歌師や都の文化人らが訪れ、文化の交流拠点となった。
　また、一族のなかには水墨画を描く者もいた。このように土岐氏の時代、美濃国には伝統的な公家文化(貴族文化)と新興の禅宗文化を習合した武家文化が花開いた。
　応仁の乱後、守護である土岐家と守護代(しゅごだい)の斎藤家で争いが生じ、激しい戦闘が繰り広げられて、土岐氏の実権は次第に失われていった(編集部注･守護は通常京都に住んでいたので、実際にその土地を監督したのは、守護から任命された「守護代」であった。戦国時代になると、次第に守護代が力を持つようになり、やがて戦国武将に成り上がっていく)。
　最後の守護を勤めた頼芸の時代には、成り上がってきた長井氏や斎藤氏などの勢力争いに巻き込まれ、最後は斎藤道三によって滅ぼされた。

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