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中山道と木曽路

ところで中山道というのは、どこを起点にどこまでをそう呼ぶのでしょうか。江戸五街道のひとつとしてよく知られているわりには、東海道五十三次と比べるとどんな宿場があったのか、断片的にしか思い出せないのが実情でしょう。そこで改めて調べてみると、江戸（東京都）の北西部板橋を起点として武蔵（埼玉県）、上野（群馬県）、信濃（長野県）、美濃（岐阜県）を経て、近江（滋賀県）の守山宿を最後に草津宿で東海道と合流し、大津を経て京都に達するというのが中山道です。板橋より守山まで67宿ありますが、通常は草津と大津を加えて69宿と数えるのが一般的なようです。途中に碓氷峠、和田峠、鳥居峠などの難所がありました。このうちの「木曽十一宿」を木曽路（木曾街道）と呼ぶため、しばしば中山道と木曾街道は別物と勘違いされることがあります。なお、倉賀野で日光例幣使街道、追分で北国街道、下諏訪で甲州街道、洗馬（せば）で善光寺道（北国街道脇往還）、関ヶ原および鳥居本で北陸道に合流する、文字どおり当時の一大幹線道路でした。